卷绕真空镀膜设备30年来有了较大的发展，镀膜产品广泛用于装饰、包装、电容器等领域中，可镀光学、电学、电磁、导电等多种薄膜。应用领域非常广泛，常见的基材有PE、PET、PI、PP、OPP、BOPP、纸、泡沫塑料及布等。一般塑料基薄膜材料含水量为1%～2%，纸含水量更大，一般为5%-7%，经涂布烘干后，含水量仍有3%。由于基材含水量高，故镀膜室由初始的单室发展到目前双室或多室结构。
蒸发源可以是电阻式、感应式、电子柬式以及磁控溅射式。双室结构应用普遍，其优点是：①可以蒸镀放气量较大的纸基材，并能保障镀膜质量。纸放出的大量气体从卷绕室中被排走。由于卷绕室与蒸镀室之间隔板窄缝很小，使放出来的气体不易进入蒸镀室中；②单室结构必须配置较大的排气系统才能保障蒸镀时的工作压力，而双室结构中的蒸镀室气体量较小，可配小型抽气机组，使设备成本降低，并节约能源；③卷绕室与蒸镀室分别抽气，可缩短抽气时间。
卷绕式真空镀膜设备在结构上除了有一般真空镀膜设备所有的结构外，必须有一个为了实现连续镀膜而设置的卷绕机构。由于被镀基体是纸或塑料，放气量较大，因此，在真空室的结构上又有单室和多室之分。
