平板太阳能集热器是太阳能低温热利用的基本部件，也一直是世界太阳能市场的主导产品。平板型集热器已广泛应用于生活用水加热、游泳池加热、工业用水加热、建筑物采暖与空调等诸多领域。

用平板太阳能集热器部件组成的热水器即平板太阳能热水器。平板太阳能集热器主要由平板太阳能集热器吸热板、平板太阳能集热器透明盖板、平板太阳能集热器隔热层和平板太阳能集热器外壳等几部分组成。

平板式集热器使用镀有吸热膜的金属板，它们是太阳能集热器的核心部分，高效率地吸收阳光，并加热液体（通常是水）。主要应用场合包括建筑物加热和生活用水加热或冷却（如果与吸附式制冷装置一起使用）。